元朝地图始创于元代（1271年至1368年），是中国传统地理学与绘图学的杰出代表之一。元代地图最为著名的当属郑和下西洋初期制作的世界地图和郎世宁献测四海图，二者承前启后，对于地图的创作充满了启示和借鉴意义。
通过元朝地图，我们可以看到世界地图上的中国（花瓣型）、世界地图上的“天竺”（印度，红色）、地中海，亚欧大陆，中东，以及非洲的东海岸等。这些地理信息从一个侧面反映出了元朝时期中国地图制作技术及对外交往的范围和水平。
元朝地图考察的范围早在宋代及其以前就已经开始了。元代把唐、宋两代的各类地图汇编成册，被合称为《永乐大典》地理志。从现存《永乐大典》看，元代规定了五十舆图及各种地域图幅。可见元代已经进入了制图的正常阶段。同时，元代产生了许多卓越的地理学家和地图制作者，如徐霞客、郑和等，为元代地图制作及地理知识的发展做出了重要贡献。
在元代地图制作中，重要地位的描摹技法以及近现代地图的特征，使元代地图萌发了出版地图集的可能。元代预备刊版的地图集，据传曾达到几十种，并有具体文件记载，其后期却因生成环境和其他原因而未能出版。
总的来说，元朝地图不仅是一件艺术品，也是承载着重要历史信息的文物。这些地图的保存和研究，有助于我们更好地了解当时中国人的地球观念、造图技艺、地理知识及其与世界各民族的联系与交流，有着无法替代的珍贵学术价值。
