燕窝是指由湖燕分泌的口水和其它物质，经过多次凝结、干燥形成的固体物，是由于如此耗时、耗力和难以得到的高价成份，因此在市场上价格昂贵。
燕窝一般分为洞燕窝和盏燕窝两种，取之于岩洞中为洞燕窝，盏燕窝则是饲养燕子的窝，燕子在築巢时就会分泌食管红蛋白形成的唾液涂在巢上，待唾液凝固干燥后形成窝，盏燕窝，这种燕窝的营养更高、品质更优、价格更贵。
如何选购燕窝呢？
首先要看外形，燕窝外形应该洁白光亮，无杂质。其次要看大小及质地，一般而言，盏燕窝的重量在8克以下，洞燕窝的重量在10克以下最好。最后，要看水份程度，好的燕窝一般含水量很低，用手轻捏有弹性，不会脆裂。