圆周率是指圆的周长与直径的比值，通常以“π”表示。早在公元前17世纪，埃及数学家阿哈默德·本·阿里·阿布·贾法尔·穆罕默德·本·侯赛因·阿尔·贾布里就曾经探究过圆周率的值，但是准确值的计算要等到后来的历史时期。
在中国明朝时期，数学家祖冲之就在其所著的《周髀算经》中，给出了三十七位小数的圆周率计算结果，这显示出其在底数计算方面的卓越成就。此后，中国又有了著名的数学家李冶，他在明朝中后期的著作《大衍求一术》中，给出了圆周率小数点后17位的精确计算结果。
不过受限于观念和工具等多方面的因素，很多古代数学家对圆周率的计算只是近似值。
时至今日，工具和知识的更新使得现代数学家已经能够借助计算机和算法，计算出圆周率的亿位甚至更多精确数字。圆周率的计算成为了人类智慧和科技进步的象征之一。
