庄子说:“昔者庄周梦为蝴蝶,栩栩然蝴蝶也,自喻适志与,不知周也。” 这是庄周梦境情景中的一幕,其中的蝴蝶梦更是广为流传。在庄周睡梦中,他化身成了一只蝴蝶,在花丛中飞翔,自认为是蝴蝶,忘记了自己本来的身份,忘记了自己在梦中,只看到自己这只蝴蝶,这是一种畅游于无穷无尽的美妙,一种解脱自由的境界。
蝴蝶梦的真实含义是什么?庄子在后来的《逍遥游》中说:“逍遥游,尽志于道。知止而后有定,定而后能静,静而后能安,安而后能虑,虑而后能得。物有本末,事有终始,知所先后,则近道矣。”
庄子通过梦境中的蝴蝶,表现了人生追求自我解放和人生意义的一种理念。追求自由和解放不是“醒来”后世俗社会中的梦幻,而是一种无私无我境界中的追求。