在中国北方的东北、内蒙古以及西伯利亚地区,都有互不相识的民族群体,却都坚信图腾是为他们的祖先和文化特征而代表。具有一定的地域、历史、宗教和文化背景的原住民就是传承和保存世界各地原始图腾文化、信仰的主体。
图腾是树、兽、鱼、鸟、虫等自然的现象或者事物,是原始社会各种信仰、文化和价值观念的象征。
图腾被看作是人与自然互动、人类和文化的技术发展、社会结构、政治秩序和意识形态的反映。它是包括哲学、美学、神话与历史等在内的综合文化。
当然,如今的图腾信仰已经不再限于原住民,而成为世界文化的一个重要组成部分。不少影视作品中,都有图腾元素的出现,比如好莱坞知名导演查拉斯·罗杰斯拍的电影《阿凡达》中,不仅有悬浮山和外星部落的设定,还加入了图腾文化的元素,赢得了全球影迷的喜爱。