SOA光放大器，也叫半导体光放大器，是一种基于半导体芯片的光学放大器。SOA光放大器的核心是半导体芯片，根据半导体材料的吸收反射特性，通过外施加电场实现光放大。SOA光放大器广泛用于光通信、光网络、光传感等领域，是光通信系统中的重要组成部分。
SOA光放大器的优点是：增益高、响应时间快、可调谐性好。SOA光放大器可以在信号光与控制光叠加的情况下，对信号光进行放大，克服了传统光放大器只能进行单向放大的缺陷，大大提高了通信效率。SOA光放大器还可以通过改变控制光信号的强度和频率，调节放大器的放大系数，实现灵活的光信号放大和调制。
SOA光放大器的缺点是：非线性失真、噪声系数高、饱和功率低、温度稳定性差。SOA光放大器的非线性失真会影响信号质量，噪声系数高会影响系统的信噪比，饱和功率低会导致系统的传输距离受限，温度稳定性差会引起光功率波动，降低系统的可靠性。
SOA光放大器在光通信、光网络、光传感领域有着广泛的应用，特别是在高速光通信中，作为解决增益和色散的重要器件，能够大大提高光通信的可靠性和性能。