禅宗中的“色即是空”是指：一切有形的事物都只是游离在时间和空间中，没有确定的存在。人们所看到的事物，其实都是由无限微小的基本粒子组成的，而这些基本粒子是非常短暂的，时刻在变化、运动、消失和重组。因此，所谓“色即是空”，就是指实际上没有一成不变的形体，更没有恒定不变的真实实体，没有个体存在，一切都是只是过眼云烟、无常无据的外在显相。
禅宗的僧侣们常常通过“色即是空”这一概念，来帮助自己理解生命和人生，达到超越身心的境界。色就是宇宙中无数变幻的形态，其中也包含着我们的身体，而空则艾表达的是一种超越身体的“境界”，因此，“色即是空”，也就是说我们自身同样是一个不变的“空性”，我们应当超越我们的“色相”，达到我们本质的境界，否则将会受到眼所见、耳所闻、口所说、身所识这“四相”，阻碍着我们的内心解脱。
也就是说，“色即是空”不仅有价值的哲学理念，而且是一种独特的处世哲学，并引领着禅宗的修行者走上人生的正途。
