哥特式建筑起源于12世纪的法国,它兴起于高度宗教化的中世纪,是欧洲中世纪建筑史上的一道奇观。哥特式建筑注重垂直空间和光线效果,给人神秘、梦幻、超自然的感觉。哥特式建筑特色是使用牛眼、圆弧和立柱,关键的是强调建筑的垂直高度。
哥特式建筑的美是在光线的熏染之下才得以显现的,这些建筑通过玫瑰花窗、高窗、拱顶等设计,使入口和光线的方向更加自然、灵活,内部的光线和外部的环境相互交汇,使建筑摆脱了中世纪死气沉沉的阴郁气息,也为建筑带来了山水画一般的无限韵味。
哥特式建筑展现了法国、英国、意大利等西方国家建筑的峥嵘历程,在设计、工艺、装饰等方面对于后世的影响极其深远。