胎生植物又叫石莲菜类，是一类特殊的植物，与其他植物有很大的区别。它们的特殊形态吸引了众多生物学家的关注。胎生植物通常生长在石缝中，是一种适应恶劣环境的植物。
胎生植物不同于其他蕨类、地衣和苔藓等植物，它们既能进行光合作用，也可以吸取营养。与此同时，它们还能够进行胎生繁殖，这也是它们得名的原因。胎生植物在生长时，会产生出不同于其他植物的“婴儿”植物体，这些“婴儿”植物体被称为“胎盘”，它可以长期依附于母体植物，直到完全成熟。
胎生植物通常形态奇特，色彩丰富，不同种类的胎生植物都有着不同的特点。其中，它们具有的防水性和耐旱性非常突出，这是它们适应恶劣环境的重要因素。由于这些特殊的适应性，胎生植物在现代医学、植物学等领域中发挥着重要的作用。药用价值、观赏价值等都备受青睐。
目前，全球上已知的胎生植物种类有2000余种。其中，中国是胎生植物的发源地，并且种类相对较多。其中，比较知名的胎生植物包括龙牙蘭、石莲菜、金钩藤、野靛青等。