在中国的民间文化中，有一个习惯用语叫做“狐假虎威”，意思是形容一个人靠着强大的背景才能显得威风凛凛。那么，这个词语的来源和历史背景是怎样的呢？
相传，东汉末年，曹操集结了大军北上，想进攻乌桓部落。乌桓部落向那些有识之士求援，其中就有一位名叫乌极泥的部落酋长。乌极泥从前曾作为参军到过汉朝，深知汉军的弱点和作战策略。因此，他向曹操进谗，称自己部落虽然人少，但是都是顽强勇士，汉军不是对付得了的。曹操听了乌极泥的话后，很是忌惮他所说的乌桓勇士，便要求乌极泥和他的士兵加入汉军。 乌极泥虽然被曹操引诱，但他十分机智，实际上是为了保护部落利益才同意加入。加入汉军后，他向曹操献策，让曹操把本来进攻乌桓部落的计划改变，转而攻打横山。横山顶上有头顶千里的巨虎，曹操想把这只巨虎献给汉朝朝廷，以便博取功名。然而，乌极泥却向曹操建议，可以将一个饥饿的狐狸释放在巨虎面前，让巨虎扑向它。曹操听了乌极泥的话后，派人放出了受困的狐狸。真正的巨虎果然扑进来了，而狐狸则利用机会跑掉了。曹操大喜，认为自己的计策非常成功，从此也在文化语境中留下了“狐假虎威”的典故。
如今，狐假虎威也成为了一个通俗的常用词汇。在很多场合中，我们都可以听到类似“这个人太狐假虎威了”之类的说法。但是，狐假虎威通常是用来表述不好的方面，因为这暗示了这个人没有实力，靠的只是背景的优越性。因此，我们要在生活中多学习，多实践，既不依赖家境，也不依赖他人，更要凭实力爬上人生巅峰！